El Sacramento Republic arranca la temporada con 10 caras nuevas

El Sacramento Republic FC arranca este sábado su sexta temporada como equipo de la USL. El conjunto californiano se presenta con diez caras nuevas para la campaña 2019 y enfrentándose en un partido amistoso a los vecinos del Sacramento Gold. 

El conjunto que dirige Simon Elliott desde el curso pasado ha renovado a once de sus jugadores de la temporada: Josh Cohen, Shannon Gómez, Mitchell Taintor, Hayden Partain, Keven Alemán, Rafa Díaz, Villyan Bijev, Jaime Villarreal, Elliott Hord, Cameron Iwasa y Roberto Hategan. Entre las bajas más notables encontramos las de jugadores con mucho peso en la historia del club como Emrah Klimenta o Jeremy Hall, además de las de Wilson Kneeshaw, Luis Espino, Christian Eissele, Carlos Rodríguez o Cole Seiler. 

Para reforzar aquellos puestos donde el Republic FC ha sufrido más bajas, el equipo directivo se puso el mono de trabajo para incorporar a ocho jugadores: los defensas Matt Mahoney, el griego Charalampos Chantzopoulos y el internacional israelí Dekel Keinan, los mediocampistas Sam Werner, Drew Skundrich y Ray Saari, y los delanteros Stefano Bonomo y el retornado Tyler Blackwood. Además, el conjunto que dirige Elliott se ha refozardo con dos jugadores llegados desde los tryouts del propio equipo: Evan Barrett y Justin Wright, ambos procedentes de UC Davis. 

Además de Sacramento Gold, el Republic FC se enfrentará en esta pretemporada contra el Ventura County Fusion, LA Galaxy II, Reno 1868 FC y UC Davis. El Republic FC comenzará oficialmente la temporada el próximo 9 de marzo contra Real Monarchs SLC.

Sacramento se clasifica para el playoff como segundo mejor del Oeste

El Sacramento Republic FC consiguió anoche clasificarse como segundo mejor equipo de la Conferencia Oeste de la USL. El equipo que dirige Simon Elliott venció por 1-0 a Las Vegas Lights FC y aprovechó la derrota de Phoenix Rising contra Portland Timbers 2. 

El Republic FC suma así su quinta presencia consecutiva en playoff, tantas como años de vida tiene el club. Por delante de los californianos sólo se sitúa Orange County FC -con 66 puntos, uno más que Sacramento- en el Oeste, y FC Cincinnati -con 77- y Louisville City FC -con 66- en el Este. 

Sacramento se enfrentará en la primera ronda de los playoff contra Saint Louis FC o Swope Park Rangers, si vence en su último encuentro de liga regular. El Republic FC llega a la postemporada con la mejor racha del Oeste -y segunda de toda la USL- con siete triunfos y un empate en los últimos ocho partidos. 

El conjunto californiano ha firmado la mejor temporada de su historia con 65 puntos, diez más que su récord previo, en 2014. Además, Sacramento ha logrado más victorias que nunca (19) y ha perdido menos que nunca (6). A estas cifras hay que sumar el buen estado de forma de jugadores clave como Cameron Iwasa (17 goles -de 33 disparos- y 6 asistencias), el portero Josh Cohen, y una defensa sólida que sólo ha encajado cuatro goles en la racha de ocho partidos sin perder. 

El Republic FC disputará las dos primeras rondas del playoff -si las jugara- como local donde esta temporada ha sumado 10 triunfos -más dos empates y cinco derrotas- en los 17 partidos que ha disputado. Contra sus dos posibles rivales, el Republic FC ha puntuado como local esta temporada. En el encuentro ante Saint Louis FC empataron a dos goles mientras que contra Swope Park Rangers vencieron por 3-1.

Sacramento entra en los octavos de la US Open Cup

El Sacramento Republic FC se clasificó anoche por segundo año consecutivo para los octavos de final de la US Open Cup. El equipo californiano venció por 2-1 al Seattle Sounders de la MLS. 

El equipo de Simon Elliott se impuso también por segunda temporada consecutiva a un equipo de MLS en esta ronda clasificatoria. En 2017, el Republic FC venció por 4-1 a Real Salt Lake con goles de Trevin Caesar, Agustín Cazarez, Jeremy Hall y Danny Barrera. 

Mientras que hace un año el entonces equipo de Paul Buckle encarriló el partido con relativa facilidad, en esta ocasión los pupilos de Elliott tuvieron que apelar a la épica de la prórroga para pasar de ronda. El gol de Cameron Iwasa en el minuto 60 daba esperanza al Republic FC pero cuando la afición ya lo celebraba un gol de Harry Shipp en el descuento mandaba el partido al tiempo extra. 

Los jugadores del Republic FC habían tocado el éxito y en un momento se había esfumado. Pero lejos de hacerse pequeños y dar por perdido el partido ante el campeón y subcampeón de las dos últimas MLS Cup, el equipo se rehízo. Tanto que en el minuto 115, cuando el partido ya agonizaba, un rechazo del portero caía en los pies de Jure Matjasic que ponía el definitivo 2-1. 

De esta forma, el Republic FC repite su gran éxito del año pasado. Entre los mejores 16 equipos del torneo sólo hay otros dos equipos de la USL junto a Sacramento: Louisville City FC -que eliminó al New England Revolution de MLS- y Nashville SC -que jugará la próxima temporada en MLS- que se cargó a Colorado Rapids.

El Republic FC visitará en esta ronda de octavos de final la casa de Los Ángeles FC, equipo también californiano que ha debutado esta temporada en la MLS.

Luis Espino salva el imbatido del Sacramento Republic FC

Un gol de Luis Espino cuando ya llegaba el descuento de la segunda mitad salvó de la derrota al Sacramento Republic FC. El tanto del mexicano -que había entrado ocho minutos antes- permite al equipo californiano alargar su racha de siete partido sin perder. 

Llegaba al Papa Murphy's Park de la capital californiana el Tulsa Roughnecks FC, el cuarto peor equipo de la USL, con sólo dos puntos en cinco partidos. Con el ritmo de inicio de partido y sin darse cuenta el Republic FC se vio por detrás en el marcador a los dos minutos. Un gol del ex Joaquín Rivas -33º con más partidos con la camiseta del Republic FC- ponía por delante a los visitantes. 

Un día más, el Republic FC comenzaba el partido por detrás en el marcador. Y es que con este encuentro contra Tulsa, el equipo de Simon Elliott ha comenzado por detrás en el electrónico en cuatro de los siete partidos que ha disputado: contra Colorado Springs Switchbacks FC comenzó con un 0-1 en contra que levantó y convirtió en 2-1, contra Las Vegas Lights FC arrancó -también con un gol en el minuto- perdiendo 1-0 y consiguió el empate, y contra Río Grande Valley Toros FC llegó a estar con un 2-0 en contra que acabó en un 2-2. 

Sólo San Antonio Fc, Orange County SC y Seattle Sounders II no han conseguido marcarle antes al Republic FC. 

Con la novedad de Cole Seiler en el lateral derecho, el Republic FC tomó el mando del partido después del gol de Rivas. En el minuto 7, Jure Matjasic reclamó un posible penalty, aunque Tulsa cumplía su guión a la perfección. Jeremy Hall puso en problemas al arquero visitante e incluso Cameron Iwasa mandó un balón al palo. Pero tuvo que ser Espino cuando el tiempo terminaba quien pusiera el empate definitivo. 

Tras este encuentro, el Republic FC queda como el único equipo de la Conferencia Oeste que no ha perdido y uno de los tres imbatidos de la USL junto a Louisville City FC y Pittsburgh Riverhounds SC. El conjunto de Elliott visitará el próximo jueves la cancha del Portland Timbers II, actual noveno clasificado del Oeste. 

El Republic FC, el mejor equipo de la USL

El Sacramento Republic FC se impuso la pasada madrugada al Colorado Springs Switchbacks FC por 2-1 y se coloca como nuevo líder de la Conferencia Oeste y de la USL. Los goles de Cameron Iwasa y Villyan Bijev sitúan a los californianos como uno de los cinco equipos imbatidos esta temporada. 

Salió el Republic FC con un 4-2-3-1 que en ocasiones parecía un 4-2-4 o un 4-1-4-1, con Adam Moffat ejerciendo de mediapunta, dejando el centro del campo a Jeremy Hall y Jaime Villarreal. Precisamente el veterano jugador escocés fue el protagonista de las jugadas más peligrosas del Republic FC a pesar de jugar fuera de su posición.

No tardaron los Springs Switchbacks en dar el primer aviso. En el minuto 8, un exceso de confianza de Carlos Rodríguez puso en peligro la portería de Josh Cohen, aunque el portero del Republic FC supo resolver el susto. El Republic FC sobaba el balón sin éxito, mientras el equipo visitante ponía las ocasiones. 

En el minuto 17, de nuevo los Springs Switchbacks llamaban a la portería de Cohen con un remate peligroso de AJ Ajeakwa. Y a la tercera fue la vencida para los visitantes. Una jugada inocente que empieza con un desafortunado resbalón de Hayden Partain acaba en un córner que remate a la red Shane Malcolm. 

El Republic FC había dominado el balón pero sin crear peligro real en la portería visitante. Sin embargo, el segundo tiempo los papeles se cambiaron. Los Springs Switchbacks se echaron hacia atrás y los locales pusieron el peligro. El primer aviso llegó en una internada de Moffat que acabó en el área pequeña sin final feliz. Pero sólo 10 minutos después, Rodríguez pone un pase perfecto en profundidad, desde el centro del campo, para que Iwasa resuelva en el mano a mano. 

Y en estos diez minutos de pura pasión del Republic FC, Iwasa perdonó un uno contra uno en el área y Bijev remató la faena dejando tumbado a su defensor en un metro cuadrado.

El equipo californiano recibirá dentro de diez días al Tulsa Roughnecks FC, tercer peor equipo del Oeste con dos puntos en cinco partidos disputados.

Cincinnati aleja al Republic de la MLS

El Consejo Municipal del Ayuntamiento de Cincinnati despejó ayer el camino para construir un estadio en el que el FC Cincinnati jugaría en la MLS. Este movimiento aleja las opciones del Sacramento Republic FC para optar a esa última plaza de la siguiente expansión.

El nuevo estadio del FC Cincinnati costará 212'5 millones de dólares y tras muchas deliberaciones, la ciudad ha decidido aprobar una ayuda de 40 millones de dólares. La MLS se reunirá hoy donde analizará la viabilidad del proyecto del equipo y, por tanto, eliminar las opciones del Republic FC. 

En caso de aceptar hoy el proyecto del FC Cincinnati, las opciones del Republic FC para entrar en la MLS quedarán aparcadas al menos hasta la próxima expansión de la competición. El FC Cincinnati, en caso de ser elegido, compartirá en entrada en la MLS con el equipo de Nashville.

El Republic FC tendrá que esperar a la decisión de la MLS y en caso de quedarse fuera de esta primera expansión tendrá que aguardar a la próxima, en la que entrarán otras ciudades. 

El Republic FC rescata un punto en Las Vegas

El Sacramento Republic FC obtuvo un punto en la visita a la cancha de Las Vegas Lights FC, equipo incorporado a la USL en esta misma temporada. El equipo californiano empató a un gol, obra de Christian Eissele.

El conjunto de Simon Elliott visitó el Cashman Field de Las Vegas por primera vez en su historia para enfrentarse al equipo del estado de Nevada, que venía de ganar al Swope Park Rangers. El encuentro sirvió para ver el doble debut de dos jugadores: Carlos Rodríguez, en el once inicial, y Jure Matjasic, en la segunda parte.

Sorprendió al Republic FC el tempranero gol del mexicano Joel Huiqui a la salida de un córner. El Republic FC despertó y a punto estuvo de empatar el partido en la siguiente jugada. Cameron Iwasa robó un balón a la defensa local y cuando iba a encarar al portero el balón se le quedó atrás. 

Insistió una y otra vez el Republic FC y, en el minuto 32, un pase al hueco de Keven Alemán llegó a las botas de Eissle. El delantero de Florida remató dentro del área pero el portero local estaba ya encima. El Republic FC cargaba una y otra vez por la banda de Villyan Bijev en cada jugada de la primera y la segunda mitad. 

Arrancó el segundo tiempo con un aviso muy serio del Republic FC con un disparo desde la frontal de Adam Moffat que se estrelló en el larguero. El jugador escocés ya había probado en varias ocasiones el disparo fuerte que tanto realiza aunque sin éxito. El acoso del Republic FC se materializó a la salida de un córner, botado por Bijev que Eissele metió en la portería local. 

Pero antes de terminar, el Republic FC aún tendría dos ocasiones muy peligrosas. La primera, en el 74, con una falta de Jaime Villarreal que el portero tuvo que desviar porque se colaba en la portería. Y, sobre todo, por una jugada en el minuto 88. Wilson Kneeshaw se interna desde la banda derecha hasta la frontal, le hacen falta, el balón cae en los pies de Moffat que manda a la red el balón. 

Sin embargo, el árbitro lo para y no otorga la ley de la ventaja habitual que hubiera dado el triunfo al Republic FC. La falta acaba estrellándose en la barrera y el Republic FC gana un punto en Nevada aunque con la sensación de haber podido conseguir más.