El Republic FC vuelve a semifinales de los playoff dos años después

El Sacramento Republic FC consiguió la pasada madrugada el pase a las semifinales de la Conferencia Oeste por primera vez desde 2017. El equipo de Simon Elliott eliminó al Reno 1868 FC, el segundo mejor equipo del Oeste durante la temporada regular, con una victoria por 1-3. 

Tras superar la ronda previa de los playoff, el equipo sacramentés se encuentra ya entre los cuatro mejores equipos de la costa pacífica. Con esta victoria, a pesar de haberse puesto por detrás del marcador ya en el minuto 5, el Republic FC suma sus terceras semifinales de conferencia en seis años de vida. 

Los goles de Cameron Iwasa, Thomas Enevoldsen (ya situado como segundo máximo goleador del equipo en la historia del equipo en los playoff de la USL) y Sam Werner dieron la vuelta al encuentro y sitúan al Republic FC ya entre los 8 mejores equipos del campeonato. 

El buen momento vivido tras el anuncio de la presencia del equipo en MLS a partir de 2022, el Republic FC parece estar pasando por su mejor momento de la temporada. El equipo de Elliott es más estable que nunca con la defensa de cuatro formada por Juan Barahona, Mitchell Taintor, Dekel Keinan y Jordan McCrary, apoyada por el buen trabajo de Jaime Villarreal por delante. 

A esto hay que sumarle el acierto de cara al gol de un equipo que en liga regular apenas anotaba 1'47 tantos por partido y que está metiendo 2'5 en lo que va de playoff. Además, de los 1'26 recibidos durante la campaña regular de la USL, el Republic FC está encajando 1 por encuentro en lo que va de postemporada. 

Todos estos datos confirman este buen momento que deberán refrendarse en el duelo ante El Paso Locomotive FC de la próxima semana. El equipo texano, sexto en la liga regular por delante del Republic FC, llega a semifinales después de haberse cargado por el camino a Fresno FC, tercer mejor equipo del Oeste durante la campaña regular. 

El Republic FC, eliminado de los playoff

El Sacramento Republic FC dio por terminada la pasada madrugada su cuarta temporada en la USL. El equipo californiano perdió por 1-0 ante el Swope Park Rangers en las semifinales de la Conferencia Oeste. 

El conjunto dirigido por Paul Buckle tuvo múltiples y variadas ocasiones -en especial en las botas de Sammy Ochoa y Villyan Bijev- durante todo el encuentro, pero el balón nunca entró. Si lo hizo en favor del equipo local, el conjunto afiliado al Sporting Kansas City de la MLS.

El Republic FC cierra así su cuarta post temporada, donde eliminó al mejor equipo de toda la USL, pero fue incapaz de vencer al cuarto equipo del Oeste. Se termina una campaña irregular, marcada por las malas rachas y por los problemas de cara a gol. Como cada final de temporada, el Republic FC tendrá que reinventarse y mejorar las carencias y salidas de jugadores.

La gran tara del equipo sigue siendo la ausencia de gol. Ni los fichajes de Ochoa, Trevin Caesar o Tyler Blackwood han solucionado una rémora importante durante todo el curso. El equipo californiano ha sido el 14º equipo más goleador, pero el 7º peor de toda la competición en partidos sin recibir goles.

Si tu delantera sufre para anotar y tu defensa -a pesar de varios récords durante la temporada- suele conceder tantos, conseguir puntos se convierte en algo más complicado de lo normal. 

Un final de curso amargo pero que, si todo ocurre como está previsto, dará paso a un gran final: el anuncio de la entrada del equipo en el futuro de la MLS. 

Sacramento se carga al mejor equipo de la USL

El Sacramento Republic FC llegaba a los playoff de la USL como el peor equipo de la Conferencia Oeste y el 14º de los 16 clasificados. Enfrente, el Real Monarchs SLC, el mejor equipo de toda la competición, con 21 puntos más que los californianos.

Pero en las competiciones a un solo partido, los méritos durante la temporada no valen casi nada. Así lo demostró anoche el Republic FC, cargándose en la tanda de penaltis al mejor equipo de toda la USL. Y lo hizo con más agonía de la esperada una vez comenzado el encuentro puesto que estuvo ganando el partido durante 35 minutos.

El Republic FC había caído en los dos encuentros de liga regular frente a su rival de la pasada madrugada. En ambos encuentros, los californianos perdieron por 2-0.

Gracias a un gol de Luis Espino -en su séptimo partido con la camiseta californiana- el Republic FC acarició las semifinales de conferencia durante un buen período de tiempo. Pero un penalty de Agustin Cazarez a Max Lachowecki puso las tablas. 

Sin embargo, y contradiciendo la teoría de que "quien fuerza la prórroga, la gana", el Republic FC se impuso cómodamente en la tanda final. Los goles de Hayden Partain, James Kiffe y Jeremy Hall dieron un gran impulso, pero fueron las dos paradas de Evan Newton las que decidieron el encuentro.

El Republic FC pasa la primera ronda de los playoff por primera vez desde 2014, justamente el año en que fueron campeones de la USL.